11
1 基列人耶弗他具有非凡的軍事才能。他是基列的兒子，他的母親是個妓女。
2 基列的妻子也生了兒子。基列嫡出的兒子們長大成人後，把耶弗他趕出了家門。他們對他說︰「你不能繼承我們父親的家產，因為你是別的女人生的。」
3 耶弗他被迫離家來到陀伯居住，躲避他的兄弟們。在那裡，一些遊民聚集在他的周圍，不離他的左右。
4 過了些日子，亞捫人向以色列人開戰。
5 戰端一開，基列的長老們就到陀伯去請耶弗他回來。
6 他們對耶弗他說︰「請你回來做我們的統帥吧，這樣我們才能戰勝亞捫人。」
7 耶弗他說︰「從前不是你們恨我、逼我離開我父親家的嗎？現在你們遭了難，找我幹什麼？」
8 基列的長老們答道︰「正是因為遭了難，我們現在才來找你，請你同我們一起去對抗亞捫人，還要請你做我們全基列人的首領。」
9 耶弗他對長老們說︰「你們要我回去與亞捫人作戰，如果主使我打敗他們，我就要做你們的首領。」
10 基列的長老們說︰「主為我們作證，我們一定遵從你的意志。」
11 於是，耶弗他與長老們一起回到基列；基列人擁立他做全基列的首領和統帥。耶弗他在米斯巴把自己對長老們說過的話重又陳明在主的面前。
耶弗他傳語亞捫王
12 耶弗他派使者到亞捫王那裡，對他說︰「你與我有什麼相干，竟來侵犯我們的土地？」
13 亞捫王對使者說︰「當年以色列人離開埃及以後，他們佔據了我的土地。這片土地包括從亞嫩河直到雅博河和約旦河的地域。現在，你們把這塊土地好好地還給我吧！」
14 耶弗他又派使者去見亞捫王。
15 使者對亞捫王說︰「耶弗他要我轉告你︰『以色列人並沒有侵佔摩押人或亞捫人的土地。
16 他們當初離開埃及以後，經過曠野到紅海，然後來到加低斯。
17 當時，以色列人派使者去見以東王，請求他准許他們經過他的領土，但是以東王不肯。以色列人又派使者去見摩押王，他也不准以色列人穿越他的國境。於是，以色列人不得不留在加低斯。
18 「『後來，他們穿過曠野，繞過以東和摩押的領土，來到摩押的東邊，在亞嫩河的對岸紮營。他們並沒有進入摩押的領土，因為亞嫩河就是摩押的邊界。
19 以色列人派使者去見亞摩利王西宏，就是希實本王，請求他准許他們經過他的領土回到以色列人自己的土地上去。
20 但是，西宏不信任他們，他不但不准以色列人穿越他的國土，反而集結軍隊在雅雜紮營，攻打以色列人。
21 主—以色列的上帝把西宏和他的軍隊都交在以色列人手中；他們打敗了亞摩利人，佔領了他們的全部土地。
22 這塊土地包括從亞嫩河至雅博河、從曠野至約旦河的地域。
23 「『主—以色列的上帝為他的子民以色列人趕走了亞摩利人，你們竟要來趕走以色列人嗎？
24 你們的神明基抹* 基抹︰ 摩押人的國神，儘管米爾姆是亞捫人的族神。給你們的土地，你們可以擁有；主—我們的上帝為我們征戰所得的一切，我們也要守住。
25 難道你比西撥的兒子摩押王巴勒還強大嗎？他從來沒有向以色列人尋釁，也從來沒有攻打過我們。
26 「『在希實本和亞羅珥及其它們周圍的村鎮，在亞嫩河沿岸的所有城鎮裡，以色列人已經居住了三百年了，在那些年月裡，你們為什麼不去收回這塊土地？
27 我沒有得罪過你，你卻要把戰禍橫加在我的頭上。今天，讓主—審判者在以色列人和亞摩利人之間評判是非吧！』」
28 但是，亞捫王根本不理睬耶弗他轉告他的話。
耶弗他許願
29 於是，主的靈降臨在耶弗他的身上，他經過基列和瑪拿西前往基列地的米斯巴，從那裡出發偷襲亞捫人。
30 耶弗他向主許願，說︰「主啊，如果你把亞捫人交在我的手裡，
31 當我凱旋歸來之時，一定把第一個從我家門裡出來迎接我的人當做燒化祭獻給你。」
32 隨後，耶弗他向亞捫人發起攻擊。主把亞捫人交在他的手中；
33 他攻擊他們，從亞羅珥到米匿直至亞備勒基拉明，攻佔了二十座城池，沉重地打擊了亞捫人。就這樣，亞捫人被以色列人制伏了。
34 耶弗他回到米斯巴自己家的時候，他的獨生女兒拿著手鈴跳著舞出來迎接他。他沒有兒子，只有這唯一的一個女兒。
35 耶弗他見了她，悲痛地撕裂衣服，說︰「女兒啊，你還不如殺了我！你使我萬分心痛！我已經向主許了願，不能改變了！」
36 他的女兒說︰「父親，你已經向主許了願，就照你許的願對待我吧，因為主已經在你仇敵亞捫人身上為你報了仇了！」
37 接著她又對父親說︰「我只要求一件事︰請給我兩個月的時間，我要到山上去，要在山林裡漫遊，要和我的女伴們為我終為處女而哀哭。」
38 耶弗他答應了，讓她離開兩個月。她和女伴們一起到山上去，在那裡為她還沒有出嫁就死而哀哭。
39 兩月期滿，她回到父親那裡，耶弗他照他所許的願，把她獻為燒化祭。他的女兒至死還是童貞之身。
40 此後，在以色列形成一個風俗︰每年以色列女子都要離家四天，去記念基列人耶弗他的女兒，為她哀傷。