施洗者约翰的工作
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当时,施洗者约翰在犹太的荒原上传教。 他对人们说∶“悔改吧,天国即将来临。” 约翰就是先知以赛亚所说的那个人。先知说:
“旷野里有个声音在呼唤,
‘为主准备好道路。
修直他的路。’” 《以赛亚书》40:3
约翰身穿用骆驼毛织成的衣服,腰系皮带,吃的是蝗虫野蜜。 人们纷纷从耶路撒冷、犹太各地和约旦河一带赶来,听他传教。 他们一边向他忏悔自己的罪恶,一边在约旦河里接受他的洗礼。
约翰看到许多法利赛人* 法利赛人: 犹太人的一个政治团体,声称认真地遵守犹太的全部律法和习俗。和撒都该人 撒都该人: 犹太人的一个作领袖的团体。他们只接受旧约的前五部书,他们不相信死人会复活。也来接受洗礼 洗礼: 或浸礼,希腊字,意为把人或东西短促地浸入、浸泡或没入水中。,就对他们说∶“你们这些毒蛇的后代,谁警告过你们去逃避上帝的愤怒? 你们必须做这些事,来证明你们确实悔改了。 你们不要自以为你们能夸耀并对自己说‘我们是亚伯拉罕的后代。’我告诉你们,上帝可以让这些石头都变成亚伯拉罕的子孙。 10 砍树的斧头已经准备好了,所有不结善果的树§ 树: 即不接受耶稣的人,他们会象树一样被砍倒。不结善果的树指不信耶稣的人。都要被砍掉,扔进火中。
11 现在我是用水给你们施洗礼来表示你们的悔改。不久就会有一个人到这里来,他远比我伟大,我甚至连给他提鞋都不配。他要用圣灵和火给你们施洗礼。 12 他手里拿着簸糠皮的锨,把麦粒和麦麸分开,然后把谷场打扫干净,把麦粒收进粮仓,把麦麸** 麦粒指好人: 麦麸指坏人。这里的意思是耶稣把好人和坏人分开。用不灭的大火烧掉。”
耶稣受洗
13 这时,耶稣从加利利来到约旦河。他走到约翰面前,请约翰为他施洗礼。 14 但是约翰说他不配为耶稣施洗礼,他说∶“我应该让你给我洗礼,你怎么反而来找我呢?” 15 耶稣回答说∶“现在就照上帝的方式来做吧,凡是对的,我们都应当做。”约翰这才同意为耶稣施洗礼。
16 这样,耶稣接受了洗礼。就在耶稣从水里站出来的时候,天为他豁然敞开,耶稣看见上帝的灵象鸽子一样降在他身上。 17 一个来自天堂的声音说∶“这是我的爱子,他令我非常喜悦!”