摩西和亚伦去见埃及王
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此后不久,摩西和亚伦去见埃及王,对他说∶“主-以色列的上帝是这样说的∶‘放我的子民走,让他们到旷野去守节敬拜我。’”
埃及王说∶“主是谁?我为什么要服从他?为什么要放以色列人走?我不认识主,也不准以色列人走。”
摩西和亚伦说∶“希伯来人的上帝曾向我们显现。请准许我们走三天的路程,到旷野里去向主-我们的上帝献祭,否则,他就要用瘟疫或战争来消灭我们。”
埃及王说∶“摩西,亚伦!你们为什么不叫那些人专心工作?去干你们自己的事吧! 瞧,做工的人已经够多了,而你竟还要他们不干活儿!”
埃及王惩罚以色列人
当天,埃及王向以色列人的领班和埃及监工下令∶“不准再给以色列人做砖的草料, 让他们自己去捡草, 但做砖的定额与以前一样,不准减少。他们生性懒惰,这才是他们请求我让他们去向他们的上帝献祭的原因。 要加重他们的工作!让他们整天劳碌不堪,没有精力再去听信那些蛊惑的话。”
10 埃及监工和以色列人的领班出来告诉以色列人∶“国王有令∶‘不再供给你们草料, 11 你们必须自己去找草料,但砖的定额一块也不能减少。’”
12 以色列人到埃及各地寻找碎秸当草料。 13 监工逼迫他们,说∶“你们每天都要交齐当天的数额,就象以前供给草料时一样。” 14 监工还责打那些由埃及人指派的以色列人的领班,说∶“为什么昨天和今天你们都没有象以前一样完成做砖的定额?”
15 领班们去求见国王,说∶“陛下,为什么要这样对待你的仆人呢? 16 不给我们草料,却只管催促我们做砖。现在,我们都挨了打,但这是您的属下的过错。”
17 国王答道∶“你们太懒了!所以才请求我让你们去向主献祭。 18 快回去干活儿!不给草料你们也得如数做出砖来!”
19 领班们知道他们得硬着头皮对以色列人说∶“你们不得减少每天的产量。” 20 他们离开国王,看见摩西和亚伦两人正在等候他们。 21 他们对摩西和亚伦说∶“愿主鉴察你们,惩罚你们!你们使得国王和他的臣僚憎恨我们,这等于把杀我们的刀递在他们手里。”
摩西抱怨上帝
22 摩西回到主的面前,说∶“主啊,你为什么要降灾于这民族呢?为什么要差遣我做这些事呢? 23 我去见国王,以你的名义对他讲话,结果他却与这民族为难,而你一点都不救助他们!”