耶路撒冷陷落
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西底家二十一歲在耶路撒冷登基,在位十一年。他的母親哈慕他是立拿人耶利米* 立拿人耶利米︰ 這是另一個與先知耶利米同名的人,不是先知耶利米。的女兒。 西底家做了主認為邪惡的事,跟約雅敬的所做所為一樣。 主對耶路撒冷和猶大極為惱怒,決定除掉它們,因此,西底家背叛了巴比倫王。
西底家王朝九年十月 西底家王朝九年十月︰ 即公元前588年1月。十日,巴比倫王尼布甲尼撒率全軍進兵耶路撒冷,在城外安營,環繞全城建起攻城工事。 城裡的人撤進耶路撒冷的要塞,一直堅守到西底家十一年 西底家十一年︰ 即公元前587年。 同年四月九日,城內饑荒已經極其嚴重,人們沒有一點東西吃。 城被攻破,王帶著士兵趁著夜色從御花園附近兩道城牆間的城門逃出,直奔通往亞拉巴§ 亞拉巴︰ 耶路撒冷東部和東南部的沙漠地帶。的大路,當時巴比倫人已經把城團團圍住。 巴比倫人的一支軍隊追擊西底家王,在耶利哥附近的曠野追上了他,他身邊的軍隊都逃散了。 巴比倫人抓住西底家王,把他帶到哈馬的利比拉來見巴比倫王。巴比倫王在利比拉審判西底家, 10 當著他的面處死了他的兒子們,又處死了猶大的全體王公大臣。 11 巴比倫王挖出西底家的眼睛,用銅鏈鎖住他,把他帶往巴比倫,投入監獄,一直到他死。
12 巴比倫王尼布甲尼撒王朝十九年五月十日,王室大臣護衛長尼布撒拉旦來到耶路撒冷。 13 他放火燒了聖殿、王宮和耶路撒冷所有的房屋,所有的高大建築都起了火。 14 護衛長率領下的巴比倫全軍拆毀了耶路撒冷的城牆。 15 尼布撒拉旦把留在城裡的其他人,還有歸降巴比倫王的人以及工匠們都擄往巴比倫, 16 只留下少量窮人照料當地的葡萄園和田地。 17 巴比倫人打碎了聖殿的銅柱及其底座和安置在聖殿內的銅海,把碎銅塊都運往巴比倫, 18 用於聖殿祭禮的鍋、鏟子、蠟剪、盤子、勺子和其他銅器他們也一齊帶走了, 19 還拿走了用金銀製造的碗、香爐、酒杯、酒壺、燈台、長柄勺和盛祭牲用的盆。 20 所羅門王為聖殿製造的兩根銅柱、一個銅海和馱銅海的十二頭銅牛,其用銅量無法計算。 21 每根銅柱高8.5米,周長5.8米,銅柱是空心的,其壁厚達四指。 22 柱頭也是銅製的,高2.2米,周圍裝飾著網狀圖案和石榴,也是銅製的。第二根銅柱跟第一根一模一樣,上面也有石榴。 23 銅柱上共分佈著九十六個石榴,在網狀圖案中總共有一百個石榴。
24 護衛長還帶走了祭司長西萊雅、副祭司長西番雅、三名聖殿守衛, 25 又在城內搜捕到一名指揮官、七名王室大臣、一名負責徵兵的司令官副官和六十名城中的居民。 26-27 護衛長尼布撒拉旦把他們押到利比拉去見巴比倫王,巴比倫王就在哈馬的利比拉殺了這些人,並擄走了所有的猶大人。
28 以下是被尼布甲尼撒擄走的猶大人的數目:
尼布甲尼撒七年** 尼布甲尼撒七年︰ 即公元前598年中期至公元前597年中期。,擄走三千零二十三人;
29 尼布甲尼撒十八年†† 尼布甲尼撒十八年︰ 即公元前588年中期至公元前587年中期。,從耶路撒冷擄走八百三十二人;
30 尼布甲尼撒二十三年‡‡ 尼布甲尼撒二十三年︰ 即公元前582年中期至公元前581年中期。,護衛長尼布撒拉旦擄走七百四十五人;
被擄走的人總計四千六百人。
約雅斤獲得自由
31 猶大王約雅斤被擄後的第三十七年§§ 猶大王約雅斤被擄後的第三十七年︰ 即公元前561年。十二月二十五日,也就是巴比倫王以未米羅達即位的那一年,巴比倫王禮遇猶大王約雅斤,放他出獄, 32 對他好言撫慰,使他的地位高於其他同在巴比倫的國王。 33 約雅斤脫掉囚衣,終生與巴比倫王同桌進餐。 34 巴比倫王從自己的供給中撥給他一份,天天不斷,直到他死的日子。