對猶大王西底家的警告

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1 耶利米又得到主的默示；當時巴比倫王尼布甲尼撒率領全軍及其屬國的各族軍隊正攻打耶路撒冷及其周圍的城鎮。

主說︰ 2 「主－以色列的上帝是這樣說的：你去找猶大王西底家談話，告訴他：『主是這樣說的：我要把這座城交給巴比倫王，他一定會燒燬它。 3 你逃不脫他的手。你一定會被俘，落入他的手中，你會眼對眼地看見巴比倫王，他會面對面地對你說話，隨後你就要到巴比倫去。』 4 猶大王西底家啊，聽聽主的話吧，主是這樣說到你的：『你決不會死於刀兵， 5 而會安然下世。民眾會為你焚香致敬，正如你的先王列祖受人焚香致敬一樣。人們會為你哀傷，說︰「哀哉，我主啊！」因為我已經宣佈這命令了。』這是主說的。」

6 於是，先知耶利米把這些話都告訴了猶大王西底家。 7 當時巴比倫王的軍隊正在攻打耶路撒冷和全猶大尚未淪陷的城市－拉吉和亞西加，這是猶大僅存的設防城了。

民眾違背了他們的一項約定

8-9 西底家王曾與全體耶路撒冷人立約，要他們把各自的希伯來族男女奴僕都釋放回去，使猶太人不再受役於自己的猶太同胞。這件事以後，耶利米得到主的默示。 10 當時，所有的權貴人物和全城的居民都參與了立約，決定釋放各自的男女奴僕，讓他們不再服侍自己。人們都遵守這項法令，釋放了他們各自的奴僕。 11 但事過不久* 事過不久︰ 公元前588年夏天，埃及軍隊前來援救耶路撒冷，巴比倫軍隊不得不急速撤離耶路撒冷，迎戰埃及人。耶路撒冷人認為是上帝幫助了他們，事態已經平靜，他們就不再遵守諾言，把已經釋放的奴隸又捉回來重新當奴隸。，他們又把釋放了的男女奴僕捉了回來，強迫他們依舊當奴僕。 12 為此，主給耶利米默示。

主說︰ 13 「主－以色列的上帝是這樣說的：當年，我把你們的祖先從他們飽受奴役的埃及領出來的時候，曾經與他們立約，我對他們說： 14 『每隔七年，你們要釋放賣身給你們的希伯來同胞，他可以服侍你六年，隨後你就要釋放他，還他以自由之身。』可是你們的祖先不聽我的話，不把我放在眼裡。 15 今天，你們原已悔過，彼此督促釋放奴隸，做了我認為正確的事，甚至在奉我的名的殿裡當著我的面立了約。 16 然而，你們隨後又反悔，玷污了我的名。你們把已經釋放了的男女奴僕又捉了回來，強迫他們重新當奴隸。 17 對此，主是這樣說的：既然你們不聽我的話，不肯解脫你們的同胞，那麼，我就把你們解脫給刀劍、瘟疫和饑荒；我要使你們陷入使世上的萬國都為之驚恐的境地。 18 我要使違反我的約的人，也就是不遵行他們自己在我面前所立的約的人，就像被他們劈成兩半然後從中間走過的小母牛一樣， 19 猶大和耶路撒冷的顯貴們、太監們、祭司們和這塊土地上的民眾就是這樣一些從劈開的牛犢中間走過去的人。 20 我要把他們交給他們的仇敵和那些想要他們命的人，他們的屍體將成為飛禽走獸的口中食。 21 我要把猶大王西底家和他的王公大臣們交給他們的仇敵和想要他們的命的人，交給已經撤離的巴比倫軍隊† 撤離的巴比倫軍隊︰ 公元前588年夏天，埃及軍隊前來援救耶路撒冷，巴比倫軍隊不得不暫時撤離耶路撒冷，迎戰埃及人。見《耶利米書》，37:5。。 22 我將命令巴比倫人回到這座城來，讓他們攻打它、佔領它，並把它付之一炬。我要把猶大和它的城市都變成無人居住的廢墟。」主這樣宣佈了。