彼得與哥尼流
10
該撒利亞有一個叫哥尼流的人。他是羅馬軍隊裡「意大利團」的一名軍官。 他是個虔敬的人,一家老小都敬畏上帝。他經常慷慨地幫助窮人,並且一貫向上帝禱告。 一天下午大約三點鐘左右,他看見了異象,清楚地看到上帝的一位天使進來,對他說︰「哥尼流!」
哥尼流恐懼地注視著他問︰「先生,什麼事呢?」
天使對他說︰「上帝聽到了你的禱告,並看到你對窮人的周濟,所以,上帝記得你。 你現在派人去約帕,請一位名叫西門也稱彼得的人來。 他在硝皮匠西門的家裡做客,他的房子靠近海邊。」 說這話的天使一走,哥尼流便叫了兩個僕人和他的私人隨從裡的一個虔誠的士兵, 向他們解釋了一切,然後便派他們去了約帕。
第二天,這三個人快走到約帕時,大約在中午時分,彼得到房頂上去祈禱。 10 他感到飢餓,想吃東西。當他們正在備飯時,他感到一片恍惚, 11 他看到天敞開,好似一大塊布的東西被吊住四角,從天而降,直縋到地。 12 裡面裝滿各種走獸、飛禽和爬行動物。 13 這時,一個聲音對他說︰「起來,彼得,宰了它們吃!」
14 彼得答道︰「主啊,當然不成!我還從來沒有吃過污穢和不潔淨的東西呢!」
15 那個聲音又對他說︰「上帝潔淨過的東西,你不要認為不潔淨。」 16 這樣如此一連三次,那個東西便被立即收回天上去了。
17 彼得還在納悶所見的異象是什麼意思時,哥尼流派來的人已經到了,他們已經打聽出西門的家在哪裡。這時,這些人已經站在大門口了。 18 他們高聲問道,有沒有一位叫西門彼得的客人住在那裡。
19 彼得還在琢磨那異象的時候,聖靈對他說︰「聽著,有三個人正在找你! 20 所以,趕緊起身下去,跟他們去,不要猶豫,因為是我派他們來的。」 21 彼得於是走下來,對那三個人說︰「我就是你們要找的那個人,你們為什麼來呢?」
22 他們說︰「官長* 官長: 千夫長。羅馬軍隊的軍官。帶一百個士兵。哥尼流派我們來的,他是個好人,敬畏上帝,受到所有猶太人的尊重。一個聖天使指示他,邀請你去他家,好聽你的話。」 23 彼得把他們請進屋來,安排他們住下了。
第二天,他做好了準備,跟著他們一起上路了。從約帕來的一些基督兄弟也與他一起同行去了。 24 第二天,他們到達了該撒利亞。哥尼流正在等候他們,並已邀請了親戚好友。 25 彼得剛要進屋,哥尼流就迎了上去,匍伏在彼得的腳邊,拜他。 26 彼得把他扶起來,說︰「快起來!我只不過是個凡人而已。」 27 彼得邊說邊走進了屋子。他發現很多人聚集在裡面, 28 就說︰「你們知道,我們的法律是不允許猶太人和外族人交往,並去拜訪外族人。但是,上帝指示我不該把任何人看成是不潔淨或污穢的, 29 所以,你們邀請我,我沒有推辭就來了。不過,我要問你們:你們為什麼邀請我呢?」
30 哥尼流說道︰「四天前,大約在這個時候,也就是下午三點鐘左右,我正在屋裡做禱告,突然,一個身穿耀眼衣服的人站到我面前。 31 他說︰『哥尼流,上帝聽到了你的禱告,你對窮人的施捨,也被上帝記在心裡了, 32 所以,你要派人去約帕,請一個叫西門彼得的人到這兒來。他住在海邊,在硝皮匠西門的家裡做客。 33 所以,我馬上就派人去請你,而你,競肯光臨寒舍。那麼,現在我們都在此,在上帝的面前,準備聆聽上帝吩咐你講述所有的話。」
彼得在哥尼流家講話
34 彼得便開口說道︰「我現在真正徹底地明白了上帝是不偏不倚的。 35 任何一個民族的人,只要敬畏他、做正確的事情,他都會接受的。 36 你們知道他通過全人類之主耶穌基督,把信息送給了以色列人,傳播福音 福音: 上帝使人們的罪受到寬恕並永遠與他同在的消息。 37 約翰 約翰: 施洗禮者,他向人們傳播基督的來臨。傳播洗禮的信息後,從加利利開始,發生在猶太各地的大事,你們是知道的。 38 你們知道拿撒勒的耶穌—上帝是怎樣用聖靈§ 聖靈: 又被稱為上帝之靈、基督之靈和慰藉者。他與上帝和基督合為一體,在世界人民中間從事上帝的事業。和力量膏澤他,他又怎樣走遍各地,到處行善,治癒了受到魔鬼控制的人。那是因為上帝與他同在。 39 我們是他在猶太城和耶路撒冷所做的一切的見證人。他們把他釘死在了十字架上, 40 但是,在第三天,上帝使他復活,而且向人們顯示了他, 41 但不是在所有的人的面前,而是在事先被上帝挑選的證人的面前出現,即向我們顯示了他。我們在他從死裡復活後,還與他同吃同喝。 42 他還命令我們向這些人們傳道,證明,他就是上帝任命來審判生者和死者的那位。 43 所有的先知關於他都證實說:信仰他的人都會通過他的名字領受到對罪孽的寬恕。」
聖靈來到非猶太人中間
44 彼得正說著這些事時,聖靈降臨到所有正在聽這信息的人的身上了。 45 和彼得一起來的猶太信徒都非常驚訝,因為聖靈的饋贈競然也傾注到了外族人的身上了。 46 因為他們聽見,這些人在說不同的語言並且盛讚上帝的偉大。這時,彼得說︰ 47 「他們也和我們一樣,領受了聖靈,那麼,誰能阻止他們接受水的洗禮呢? 48 因此,他便吩咐他們以耶穌基督的名義接受了洗禮。然後,那些人又請求彼得他們多住了幾日。