艾城被毁灭
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主对约书亚说∶“不要畏惧,也不要沮丧;现在,你率领全军去攻打艾城* 艾城∶ 此城名意为“废墟”。。我把艾城和艾城王以及他的臣民和国土都交在你手中, 你要象对待耶利哥城和耶利哥王那样处置艾城和艾城王,只是这次你们可以为自己留下财物和牲畜。你要在城后设下伏兵,伺机突袭艾城。”
于是,约书亚整顿部队,率领全军准备进击艾城。他选派了三万名精兵夜间出发, 命令他们∶“注意!你们要埋伏在城后,不要离城太远,全军要处于戒备状态,随时准备发起进攻。 我将率兵进逼艾城,他们出城迎战时,我们就象上次一样败退。 他们一定会追赶我们,认为我们象上次一样溃不成军了。我们诱他们远离艾城,当我们败退时, 你们要突击并占领艾城。主-你们的上帝会把它交在你们的手里。 占领艾城后,你们要遵照主的旨意,放火烧城。这是我的命令!”
部队按照约书亚的命令出发,在艾城以西、伯特利和艾城之间的地方埋伏下来。约书亚则与其他部队在营地过夜。
10 第二天早晨,约书亚集合部队,与以色列的长老们一起,率军向艾城进发。 11 他们逼近艾城,在艾城以北扎下营。营地与艾城之间隔着一个山谷。
12 约书亚派了大约五千人埋伏在艾城以西、艾城和伯特利之间。以色列人的主力驻扎在城北,伏兵在城西。 13 当夜,约书亚率军进入山谷。
14 清晨,艾城王望见约书亚的军队,就集合所有的部下急速出城,在约旦谷迎战约书亚,全然不知城后设有伏兵。
15 约书亚和他的部队佯装战败,向旷野败逃。 16 艾城人倾城而出,追赶他们。 17 艾城和伯特利城的人都出来追击以色列人,城中无人留守,城门洞开。
18 主对约书亚说∶“把你手中的矛指向艾城,我要把这城赐给你。”于是,约书亚向艾城方向举起手中的矛。 19 立时,伏兵尽起,冲入城中,立刻放火烧城。
20 艾城人回头望见城中烟火冲天,往旷野败退的以色列人也返身再战,向他们发起攻击,顿时乱作一团。 21 约书亚和他的部队看见伏兵占领了艾城,城中烟火飞腾,趁机回转身来,面对追赶他们的艾城人杀了过去, 22 已经攻占艾城的以色列人也出城夹击。艾城人腹背受敌,被以色列人团团围住,溃不成军。以色列人把他们杀得一个不剩,没有一个人逃脱或幸免。 23 艾城王被活捉,带到约书亚的面前。
战争的回顾
24 以色列人杀光了在旷野上和田野里追击他们的所有艾城人,然后全军进占艾城,杀光了城中的所有居民。 25 那一天,艾城所有的人全被杀光,男女共计一万二千人。 26 约书亚一直举着他的矛,直至艾城的全部居民都被杀光,才放下手来。 27 以色列人按照主对约书亚的训示,留下了牲畜和财物。 28 然后,约书亚把艾城付之一炬,至今艾城仍是一片凄凉的废墟。 29 他把艾城王吊死在树上,直到傍晚太阳西沉时才命人把尸体取下来,丢在城门口,又在上面堆了一个大石堆,这石堆至今依然可见。
宣读祝福和诅咒
30 然后,约书亚在以巴路山为主-以色列的上帝造了一座祭坛。 31 祭坛是按照主的仆人摩西指示以色列人的方法建造的,正如摩西律法书中所记载的那样∶“祭坛要用未经铁器削凿过的整块石头建成。”他们在上面向主献上烧化祭,也献上平安祭。
32 约书亚当着以色列人的面,把摩西律法刻在石头上。 33 全体以色列人和他们的长老、首领、法官以及寄居的外族人站在约柜两旁,面对抬着约柜的利未人祭司,一半人对着基利心山,另一半人对着以巴路山,按照主的仆人摩西所吩咐的仪式接受对以色列人的祝福。 34 约书亚按照律法书的条文宣读了全部律法,包括祝福和诅咒。 35 在全体以色列人-包括妇女、儿童和寄居的外族人面前,约书亚一字不漏地宣读了摩西律法。